Asus Eee PC i revolucija netbookova: Kako je mališan iz 2007. promijenio svijet prijenosnih računala

Kada se krajem 2007. godine na tržištu pojavio Asus Eee PC, malo je tko mogao predvidjeti da će ovaj minijaturni uređaj izazvati pravu seizmičku promjenu u tehnološkoj industriji. U eri kada su prijenosna računala još uvijek bila relativno glomazna, teška i prilično skupa, Asus je predstavio koncept koji je bio sušta suprotnost svemu tada dostupnom. Bio je to početak ere netbookova – ultra-prijenosnih, pristupačnih računala namijenjenih prvenstveno surfanju internetom i osnovnom radu. Ovaj uređaj nije bio samo novi proizvod; bio je to odgovor na potrebe korisnika koji su tražili maksimalnu mobilnost bez potrebe za trošenjem malog bogatstva.

Naziv “Eee” nije bio slučajan odabir slova. On je predstavljao kraticu za tri ključna stupa Asusove filozofije u to vrijeme: Easy to Learn, Easy to Work, Easy to Play (Jednostavan za učenje, jednostavan za rad, jednostavan za zabavu). Cilj je bio stvoriti uređaj koji će biti toliko intuitivan da ga djeca mogu koristiti za školu, a istovremeno dovoljno funkcionalan da poslovni ljudi mogu provjeriti e-poštu ili urediti dokument dok su u pokretu. U ovom članku detaljno ćemo analizirati što je to činilo Asus Eee PC posebnim, koje su bile njegove tehničke specifikacije te kakav je trag ostavio u povijesti računalstva.

Filozofija dizajna: Manje je zapravo više

Glavni adut Asus Eee prijenosnika bile su njegove nevjerojatno kompaktne dimenzije. S veličinom koja je odgovarala otprilike polovici standardnog A4 papira i masom od svega 900 grama, ovaj je uređaj bio lakši od gotovo svih tadašnjih konkurenata. U usporedbi s prosječnim prijenosnim računalima tog vremena, koja su težila između 2,5 i 3 kilograma, Eee PC je djelovao poput igračke, ali igračke koja je u sebi skrivala punokrvnu PC arhitekturu.

Da bi postigao ovakve dimenzije i nisku cijenu, Asus je morao napraviti određene kompromise. Ipak, ti su kompromisi bili strateški promišljeni. Umjesto tadašnjih standardnih tvrdih diskova (HDD) koji su bili teški, podložni kvarovima pri padu i trošili mnogo energije, Asus je ugradio flash-memoriju (SSD). Iako je kapacitet od 4 GB ili 8 GB danas smiješan, u to je vrijeme bio dovoljan za operacijski sustav i osnovne dokumente, a donosio je nevjerojatnu otpornost na udarce i brzinu podizanja sustava.

Tehničke karakteristike i inovacije

Iako malen, Asus Eee PC bio je opremljen svim potrebnim priključcima koji su ga činili funkcionalnim alatom. Pokretao ga je Intelov Celeron M ULV procesor na 900 MHz, što je u kombinaciji s laganim operacijskim sustavom omogućavalo vrlo fluidan rad. Ekran od 7 inča s rezolucijom 800×480 piksela bio je najveća točka prijepora; dok su ga neki smatrali premalim za ozbiljan rad, drugi su hvalili njegovu oštrinu i prenosivost.

U tablici ispod možete vidjeti pregled osnovnih specifikacija prvog popularnog modela:

Jedna od ključnih prednosti bila je i ugrađena web kamera, što u to vrijeme nije bio standard čak ni na mnogo skupljim uređajima. Također, prisutnost čitača SD kartica omogućavala je korisnicima da jednostavno i jeftino prošire memoriju uređaja, što je bilo nužno s obzirom na mali interni SSD.

Operacijski sustav i softverska rješenja

Asus Eee PC prvotno je dolazio s prilagođenom verzijom Linuxa (Xandros). Sučelje je bilo dizajnirano tako da bude izuzetno jednostavno, s velikim ikonama podijeljenim u kategorije poput “Internet”, “Rad”, “Učenje” i “Igre”. To je bilo idealno za početnike i djecu, ali je također omogućavalo iskusnijim korisnicima pristup terminalu i naprednim postavkama. Za one koji se nisu mogli priviknuti na Linux, Asus je ubrzo ponudio verzije s Windows XP operacijskim sustavom, što je dodatno eksplodiralo popularnost uređaja.

Softverski paket koji je dolazio uz uređaj bio je impresivan za tu cijenu:

• OpenOffice: Potpuna zamjena za Microsoft Office, omogućavajući pisanje tekstova i rad u tablicama.
• Firefox i Thunderbird: Za sigurno pregledavanje interneta i upravljanje elektroničkom poštom.
• Skype i Pidgin: Alati za komunikaciju koji su koristili ugrađenu kameru i mikrofon.
• Multimedijski playeri: Sposobni za reprodukciju glazbe i filmova (AVI format se pokretao gotovo trenutno).

Zašto je Asus Eee postao globalni fenomen?

Uspjeh ovog malog prijenosnika nije bio samo u tehnologiji, već u savršenom tajmingu. Cijena od oko 200 do 300 eura (ovisno o tržištu i modelu) učinila je računalo dostupnim širokim masama. U Hrvatskoj se cijena kretala oko 2400 kuna, što je tada bilo znatno jeftinije od bilo kojeg drugog prijenosnog računala na tržištu. Postao je idealan dar za Božić, prvi laptop za učenike, ali i neizostavan alat za novinare i blogere koji su trebali laganu pisaću mašinu s pristupom internetu.

Brzina rada bila je još jedan faktor iznenađenja. Zbog korištenja flash memorije umjesto mehaničkog diska, sustav se podizao za svega 10 do 15 sekundi. Korisnici koji su bili navikli na minute čekanja kod standardnih Windows računala tog vremena bili su oduševljeni responzivnošću ovog mališana. Iako nije bio namijenjen za igranje zahtjevnih 3D igara ili obradu videa, za 90% svakodnevnih zadataka bio je i više nego adekvatan.

Nasljeđe i utjecaj na današnju tehnologiju

Iako je era netbookova trajala relativno kratko (prije nego što su ih zamijenili tableti poput iPada i moderni Ultrabookovi), Asus Eee PC je postavio temelje za mnoge koncepte koje danas uzimamo zdravo za gotovo. On je dokazao da postoji ogromno tržište za male, lagane i jeftine uređaje. Današnji Chromebookovi su, na mnogo načina, izravni duhovni nasljednici Eee PC-a.

Također, Asus je ovim modelom natjerao Microsoft i Intel da preispitaju svoju strategiju. Microsoft je morao produžiti životni vijek Windowsa XP jer su tada novi Windows Vista bili prezahtjevni za ovakav hardver, dok je Intel ubrzao razvoj svoje Atom linije procesora namijenjenih upravo štedljivim i malim uređajima.

Često postavljana pitanja (FAQ)

Je li Asus Eee PC još uvijek upotrebljiv danas?
Originalni modeli sa 7-inčnim ekranom danas su više kolekcionarski primjerci. Zbog niske rezolucije ekrana i ograničenog procesora, moderno pregledavanje interneta bilo bi izuzetno sporo i otežano. Ipak, za specifične zadatke poput pisanja teksta u laganim Linux distribucijama, i dalje mogu poslužiti.

Može li se na njega instalirati moderni operacijski sustav?
Na starije modele moguće je instalirati lagane verzije Linuxa (poput Puppy Linuxa ili AntiX-a), ali moderni Windowsi (10 ili 11) neće raditi zbog hardverskih ograničenja. Modeli koji su izašli kasnije s Intel Atom procesorima imali su nešto više uspjeha s novijim softverom.

Koja je bila najveća mana prvog modela?
Najveća mana bila je mala rezolucija ekrana (800×480) zbog koje su neki dijaloški okviri u programima bili odsječeni na dnu, te prilično mala tipkovnica na koju se trebalo naviknuti, pogotovo ako imate veće prste.

Zaključak

Asus Eee PC ostaje zapamćen kao jedan od najvažnijih uređaja u povijesti modernog računalstva. On je demokratizirao pristup mobilnom internetu i pokazao da računalo ne mora biti skupo niti teško da bi bilo korisno. Iako su ga s vremenom pregazili moćniji procesori i veći ekrani, njegova filozofija jednostavnosti i prenosivosti i dalje živi u modernim uređajima koje koristimo svaki dan. Za mnoge je on bio prvi susret s prijenosnim računalom, a za industriju lekcija o tome kako inovacija ponekad znači vraćanje na osnove i fokusiranje na ono što je korisniku doista bitno.